Le perlage indigène tombe sur Instagram

L’intérêt pour l’art indigène a créé un écosystème de perles qui se vendent en quelques minutes en ligne.

L’année dernière, après la fermeture temporaire du musée où Tayler Gutierrez travaillait à Salt Lake City à cause du coronavirus, elle s’est tournée vers son travail de perlage.

Une citoyenne de la nation cherokee de l’Oklahoma, Mme Gutierrez, 24 ans, pratiquait le perlage depuis des années après avoir appris d’un mentor, le poète diné Tacey Atsitty, et elle avait déjà de modestes adeptes sur sa page Instagram, où elle affichait ses bordures de chapeau, ses boucles d’oreilles et ses pochettes en cuir personnalisées.

Mais lorsque le musée a rouvert en mai, Mme Gutierrez a décidé de faire un pas de plus : elle a remis sa démission et s’est engagée à plein temps dans son métier.

En juillet, elle a déposé sa première collection de perles sur Instagram ; elle comprenait un ensemble de boucles d’oreilles superposées avec deux niveaux de coquilles de dentalium et de cristaux Swarovski, et une autre paire avec des fleurs fleuries cousues avec des perles sur de la peau d’orignal.

Elle a taquiné les trente pièces de la collection avec des photos sur Instagram avant de les mettre en vente, mais avec relativement peu d’adeptes, elle ne s’attendait pas à ce que beaucoup de gens achètent.

Au lieu de cela, tout s’est vendu en cinq minutes.

Mme Gutierrez était choquée mais ravie – surtout après les mois de travail et d’amour qu’elle avait mis dans ce travail. (Il faut environ huit heures pour fabriquer une paire de boucles d’oreilles en perles florales.) « Le travail des perles est certainement un processus très long, ce qui est à mon avis l’une des plus belles choses qui soit », a déclaré Mme Gutierrez lors d’un appel à Zoom. « C’est définitivement une mode lente, lente ».

Mme Gutierrez vient de lancer son entreprise « Kamama Beadwork » l’année dernière, mais elle est l’une des nombreux artistes perlés indigènes d’Instagram qui ont vu le nombre d’adeptes et les ventes dépasser de loin leur stock disponible.

Cela s’explique en partie par le fait qu’avec la fermeture des foires d’artisanat, des pow-wow et des marchés de l’art, de nombreux vendeurs et acheteurs se fient de plus en plus à Internet. Les moyens les plus courants sont les médias sociaux – en particulier Instagram – ou les sites de commerce électronique comme From the People, qui a été lancé en mai comme espace de marché en ligne pour les artistes indigènes.

Les ventes ont été stimulées par un dialogue national autour de l’injustice raciale qui a conduit à des efforts accrus pour soutenir les artistes et les entreprises noires et indigènes.

Mais les ventes peuvent également être dues à la baisse de la culture de consommation compétitive d’Instagram : Beaucoup d’artisans indépendants ne tiennent pas de gros stocks, mais distribuent leurs produits en petits lots en une seule fois, prévenant ainsi leurs clients bien à l’avance de la date et de l’heure auxquelles leurs œuvres seront disponibles à la vente. C’est le premier arrivé, premier servi, et ceux qui manquent leur vitrine n’ont qu’à attendre la prochaine fois.

Gouttes de perles

Comme l’a documenté l’écrivain de mode ojibwé Christian Allaire, le monde du perlage est plein d’artistes indigènes qui mélangent les méthodes traditionnelles et les formes contemporaines : par exemple, Jamie Okuma et ses talons aiguilles Louboutin perlés ; Skye Paul et ses patchs perlés inspirés de tatouages ou ses boucles d’oreilles à franges perlées imprimées de vaches ; et les bijoux fins de Tania Larsson faits de corne de bœuf musqué et d’autres matériaux naturels de l’Arctique canadien.

Sur Instagram, ces artisans et d’autres ont accumulé d’énormes adeptes ; lorsqu’ils abandonnent des collections ou des pièces individuelles, elles se vendent en quelques minutes. Les adeptes déclenchent une alarme, se connectent à PayPal et doivent acheter dès que les marchandises sont disponibles s’ils veulent avoir une chance d’attraper quoi que ce soit. Récemment, la même chose s’est produite pour les artistes indigènes, qui ont été deux fois moins nombreux à suivre le mouvement, dont Mme Gutierrez.

Jaymie Campbell, de la White Otter Design Co., est l’un des artistes perlant qui a perfectionné l’art de la chute Instagram. Mme Campbell est Anishinaabe, de la Première nation de Curve Lake, près de l’Ontario, au Canada, et est connue pour ses élégantes tonalités naturelles et ses motifs floraux avec des perles et des peaux centenaires qu’elle bronze souvent elle-même. Certains motifs sont hérités de sa famille (sa grand-mère Joyce était une artiste de piquants de porc-épic) ; d’autres qu’elle crée, dit-elle, en utilisant les palettes de couleurs de ses rêves.

En tant que perleuse à plein temps, Mme Campbell a ouvert un compte Instagram en 2016, un an après avoir lancé son entreprise. À l’époque, il y avait apparemment moins de comptes d’autres artistes, a déclaré Mme Campbell. Mais cela a changé un peu soudainement, car l’isolement de la pandémie a connecté plus de personnes dans la sphère numérique. Des cercles de perles virtuels – des versions en ligne de rassemblements communautaires où les perles partagent des techniques – ont fait leur apparition, et de nombreux artistes ont connu une augmentation du nombre de leurs adeptes.

« Cette croissance a été sans précédent, d’après mon expérience », a déclaré Mme Campbell depuis son domicile de New Denver, en Colombie-Britannique (473 habitants). Rien que pour la Journée des populations autochtones, elle a gagné plus de 2 000 adeptes parmi les personnes qui font la promotion de son travail sur les médias sociaux.

Mais dans l’économie du perlage, plus de demande ne signifie pas nécessairement plus d’offre – et c’est un aspect important du travail lui-même. Comme l’a écrit Malinda J. Gray, spécialiste des études indigènes et artiste du perlage, qui fait partie du clan Anishinaabe Ojibwe Caribou, de la bande du Lac Seul : « Le travail de perlage englobe une temporalité qui transcende la vision capitaliste de l’échange. »

Les connaissances, les matériaux et les motifs du perlage sont transmis de génération en génération, a déclaré Mme Gray, et ces couches de temps, de sens et de souvenirs donnent à une œuvre « sa propre essence ». Et c’est quelque chose qui ne peut pas être produit en masse ».

Pour Mme Campbell, la quantité qu’elle met dans chaque pièce signifie qu’il n’est pas possible de répondre à la demande, et c’est normal. Chaque boucle d’oreille ou pendentif est « un morceau de moi, de ma famille et de mon histoire », a-t-elle déclaré.

Ralentir, avec les médias sociaux

Ayant grandi dans l’État de Washington, près de la réserve Upper Skagit, Mme Gutierrez n’a pas appris autant qu’elle l’aurait souhaité sur son héritage cherokee. Le perlage a été une façon de renouer avec elle. Elle fait des recherches sur le perlage traditionnel cherokee, en le mélangeant à ses propres créations. « Leur perlage est vraiment différent de celui d’un Lakota qui utilise traditionnellement des motifs géométriques », a déclaré Mme Gutierrez à propos des artistes cherokees. « Le travail de perlage de mon peuple est tout simplement super fantaisiste et éthéré ».

Ces adjectifs pourraient également décrire le travail de Mme Gutierrez. Son utilisation des couleurs est vive et audacieuse, avec des touches de bleu ciel sud-ouest et d’orange saumon, tandis que ses boucles d’oreilles comprennent un ensemble de fleurs perlées avec un pompon de fourrure de martre fauve qui pend juste au-dessus de l’épaule.

En décembre, Mme Gutierrez a déménagé avec son mari de l’Utah à Santa Fe, où elle a commencé à étudier les beaux-arts à l’Institute of American Indian Arts. Elle a également sorti un lot de boucles d’oreilles en perles avec B. Yellowtail, un collectif de mode indigène, et a commencé à planifier une séance photo centrée sur les indigènes pour sa collection de l’été 2021.

Mme Gutierrez a déclaré qu’elle était toujours surprise par la rapidité de réaction à son travail. « Je me considère encore comme une enfant de la campagne », a-t-elle déclaré. « Ce sera toujours lent, et conscient. »

Sources :

• gadgetclock.com